西方經(jīng)濟(jì)學(xué)指產(chǎn)生并流行于西方國(guó)家的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)范式，狹義指西方資產(chǎn)階級(jí)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)范式，廣義包括馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)范式。西方經(jīng)濟(jì)學(xué)與東方經(jīng)濟(jì)學(xué)是不同的經(jīng)濟(jì)學(xué)范式。西方經(jīng)濟(jì)學(xué)主要是范式概念，而不僅僅是地域慨念。改革開(kāi)放以來(lái)流行中國(guó)的新自由主義經(jīng)濟(jì)學(xué)也屬于西方經(jīng)濟(jì)學(xué)。
西方經(jīng)濟(jì)學(xué)即被運(yùn)用于西方市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)學(xué)，即目前所稱的“主流經(jīng)濟(jì)學(xué)”，因特別注重對(duì)市場(chǎng)機(jī)制的研究，而又有市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)學(xué)之稱。以1776年亞當(dāng)·斯密《國(guó)富論》的出版為標(biāo)志，經(jīng)濟(jì)學(xué)歷經(jīng)200多年的風(fēng)雨滄桑。在這個(gè)不長(zhǎng)不短的歷史進(jìn)程中，從亞當(dāng)·斯密、大衛(wèi)·李嘉圖、薩伊、穆勒、馬爾薩斯、馬歇爾到凱恩斯、米爾頓·弗里德曼、薩謬爾森、盧卡斯、斯蒂格利茨，經(jīng)濟(jì)學(xué)大師輩出；從古典經(jīng)濟(jì)學(xué)、新古典經(jīng)濟(jì)到凱恩斯主義經(jīng)濟(jì)學(xué)、新古典宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)和新凱恩斯主義經(jīng)濟(jì)學(xué)，經(jīng)濟(jì)學(xué)流派林立。百花齊放，百家爭(zhēng)鳴，帶來(lái)經(jīng)濟(jì)學(xué)的不斷創(chuàng)新和發(fā)展，以致于文獻(xiàn)上有“經(jīng)濟(jì)學(xué)帝國(guó)”之稱。
