計(jì)算機(jī)病毒（Computer Virus）是編制者在計(jì)算機(jī)程序中插入的破壞計(jì)算機(jī)功能或者數(shù)據(jù)的代碼，能影響計(jì)算機(jī)使用，能自我復(fù)制的一組計(jì)算機(jī)指令或者程序代碼。
計(jì)算機(jī)病毒具有傳播性、隱蔽性、感染性、潛伏性、可激發(fā)性、表現(xiàn)性或破壞性。計(jì)算機(jī)病毒的生命周期：開發(fā)期→傳染期→潛伏期→發(fā)作期→發(fā)現(xiàn)期→消化期→消亡期。
計(jì)算機(jī)病毒與醫(yī)學(xué)上的“病毒”不同，計(jì)算機(jī)病毒不是天然存在的，是人利用計(jì)算機(jī)軟件和硬件所固有的脆弱性編制的一組指令集或程序代碼。它能潛伏在計(jì)算機(jī)的存儲(chǔ)介質(zhì)（或程序）里，條件滿足時(shí)即被激活，通過(guò)修改其他程序的方法將自己的精確拷貝或者可能演化的形式放入其他程序中。從而感染其他程序，對(duì)計(jì)算機(jī)資源進(jìn)行破壞，所謂的病毒就是人為造成的，對(duì)其他用戶的危害性很大。
就像生物病毒一樣，具有自我繁殖、互相傳染以及激活再生等生物病毒特征。計(jì)算機(jī)病毒有獨(dú)特的復(fù)制能力，它們能夠快速蔓延，又常常難以根除。它們能把自身附著在各種類型的文件上，當(dāng)文件被復(fù)制或從一個(gè)用戶傳送到另一個(gè)用戶時(shí)，它們就隨同文件一起蔓延開來(lái)。
