流行病學(xué)（epidemiology）是研究特定人群中疾病、健康狀況的分布及其決定因素，并研究防制疾病及促進健康的策略和措施的科學(xué)。是預(yù)防醫(yī)學(xué)的一個重要組成部分，是預(yù)防醫(yī)學(xué)的基礎(chǔ)。
流行病學(xué)是人們在不斷地同危害人類健康嚴重的疾病作斗爭中發(fā)展起來的。早年，傳染病在人群中廣泛流行，曾給人類帶來極大的災(zāi)難，人們針對傳染病進行深入的流行病學(xué)調(diào)查研究，采取防制措施。隨著主要傳染病逐漸得到控制，流行病學(xué)又應(yīng)用于研究非傳染病特別是慢性病，如心、腦血管疾病、惡性腫瘤、糖尿病及傷、殘；此外，流行病學(xué)還應(yīng)用于促進人群的健康狀態(tài)的研究。
